به گزارش روابط عمومی سازمان توسعه و نوسازی معادن و صنایع معدنی ایران، طرح عناصر نادر خاکی که از زمان حضور مهدی کرباسیان رییس هیات عامل ایمیدرو در دستور کار قرار گرفته به عنوان یکی از برنامه های اولویت دار این سازمان به شمار می آید.
با توجه به اهمیت و جایگاه این عناصر در صنایع پیشرفته، مطالعات اکتشافی معادن برای شناسایی عناصر نادر خاکی در نقاط مختلف کشور به طور جدی از سوی ایمیدرو آغاز شده است.
همچنین گرایش جهانی به سمت صنایع پیشرفته (هایتک) در زمینه هایی نظیر صنایع الکترونیک و مخابرات، خودرو سازی، کاتالیستها، آهنرباهای دائمی، آلیاژهای متالورژی، فسفر سانس و رنگدانه، شیشه و سرامیک، هوا و فضا و ... تولید و مصرف عناصر نادر خاکی به عنوان مواد اولیه تولید محصولات با فناوری بالا، را افزایش داده است و ایمیدرو نیز برای دور نماندن از روند توسعه جهانی، با تدوین طرح عناصر نادر خاکی، موضوع شناخت پتانسیلها و ذخایر بالقوه و بومیسازی تکنولوژی تولید این عناصر در کشور را از تیر ماه 93 آغاز کرده است.
عناصر نادر خاکی شامل 15 عنصر در گروه لانتانیدها (نظیر سریم ، نئودیوم، ساماریم، پرومتیم، لانتان، گادولینیم و اربیم) و 2 عنصر اسکاندیم و ایتریم است که به دلیل ویژگی ها و مصارف خاص آنها، جزو عناصر نادر و استراتژیک معدنی است و قیمت برخی از این عناصر در هر کیلوگرم تا 7 هزار دلار می رسد.